USE DESIGN blog

Sometimes search results are like bread buns - they’d better be fresh. Or, as we are in Paris, like French baguette: it should be baked just before you enter the bakery.

One feature I always liked about YouTube is that you can sort your search results by date. This way you can easily see what sort of totally useless stuff has been dumped recently about a particular subject. This useful feature has known some metamorphosis in the past year. First, it was inside a drop-down menu, which I didn’t like but couldn’t get around. Then, for just a short period, it had disappeared somewhere, to quickly come back on the highest level, as a simple link, right next to ‘Relevance’.I don’t know how they do design at YouTube, but here is an example of a design team who somehow listened to the users and deduced a choice list (drop-down) to two basic items: relevance and date. Probably this is what people use most. And they offered it in a more direct way because nobody likes drop-down menus.

The ’sort by date’ link is something I still want in Google. How often do I search and then jump into the first three-four results, only to discover later that the answer to my question was from 1999. Of course, for some questions this doesn’t matter. But for most questions the age of the information is very relevant.

To bypass this problem on Google and get, so to say, the freshest baguette, you need to go into Advanced Search and that is where strange things start happening. In the google.com Advanced Search the field ‘date’ is hidden behind ‘Date, usage rights, numeric range, and more’ group, which you have to expand to use it. On google.fr, however, the date field is the 5th in the form, directly at hand.

Do French people search more often by date? Were they complaining to Google about this? Was the English population of the planet willing to content itself with yesterday’s baguette?

Why have this difference? Google knows.

Sur son blog “Petitinvention”, que je vous invite vivement à découvrir, le designer Mac Funamizu poste un billet dans lequel il pousse la métaphore du dossier encore un peu plus loin. Simple mais efficace !





Autre proposition, fonctionnelle ici ; l’utilisation de la 3D pour naviguer dans une arborescence de dossiers et de fichiers. Pour l’essayer c’est ici!





Si naviguer sur les deux premiers niveaux s’avère plutôt agréable, le système atteint vite ses limites en cas d’arborescence compliquée et cela malgré l’utilisation de la profondeur de champs. L’expérience n’en reste pas moins intéressante.

Découvert récemment grâce à Designer Interactif, je vous recommande vivement le magazine “Interactions”, édité par l’Association for Computing Machinery (ACM), dont le numéro de janvier/février 2008 est disponible en ligne gratuitement.

Interactions est un magazine bimensuel rédigé par une équipe multidisciplinaire composée de professionnels du design, de sociologues et d’ingénieurs. Comme sa baseline le souligne (experience, people, technology), il traite de nombreux sujets sur la création, le développement et l’expérience de produits et services innovants.

The difference between internet and shopping is that you cannot walk in and just gaze at things. Before you can do that, you are obliged to to search for what it is you want to gaze at. Internet used to be mostly text-oriented and so is every search. But there is more than just words out there.

Daily Slurp offers website search by color. When would you search a website by color? When you are a visual designer and want some inspiration. You can search by a combination of a main and an accent color. What is strange, however, is that the search itself is not offered by choosing a color on a pallet, but by choosing the name of the color in a drop-down menu, like ‘red’. Sooooo boring. Not only every visual designer knows that there are millions of colors of red, but scientific research has shown that every human being sees the colors slightly differently.



The discovery of Daily Slurp prompted me to see, if there are more ways to search than just by keywords. Retrievr offers an image search by sketch. However, my drawing of a red tulip gave me everything BUT a red tulip, so I suppose the engine can be improved.



FindSounds offers extensive help when searching for a sound.

There is a number of question/answer based search engines. An especially lively example is Ms. Dewey.

Besides, there is a number of search engines, which make an effort not as much as to offer an alternative search method, but to present the results in a more meaningful way. And when you try one of those, you find yourself thinking that Google results page is really nothing more than the stuff thrown in your face with the message ‘You figure it out’. For instance, Hakia presents the results in thematic chapters. If you type in ‘tango’, it will deliver you History, Founders and Innovators, Musicians, Venus and so on, including some illustrations. This is what I would call the encyclopedic search. However, if you type ‘interaction design’, it just gives you the plain old list of results. I wonder why.

Kartoo offers a relationship-based results page.



And then there is personalized thematic search such as this demonstration. Aetna Healthline proposes a search concerning your specific medical symptoms, including pushing the information to the user to give him/her a complete picture of the condition and its consequences.

Voici un jeu vidéo, que dis-je un mythe, qui semble inépuisable, et cela depuis 1972…


Considéré comme le premier grand jeu vidéo, il marqua le lancement d’une nouvelle industrie du divertissement. D’abord conçu comme une borne d’arcade commercialisée par Atari, il fut ensuite adapté pour être joué sur un écran de télévision classique et acquis ainsi son titre de premier jeux vidéo grand public.





Mais bien plus qu’un jeu vidéo Pong a su devenir un véritable mythe à l’origine de nombreuses productions notamment artistiques, mais pas seulement. Il n’y a ma connaissance aucun autre jeu vidéo qui puisse se vanter de cela. Le scénario, aussi simple soit-il, du jeu de tennis noir et blanc semble pouvoir être transposer dans de très nombreux contextes sans pour autant perdre son essence. Est-ce cette simplicité qui lui a permis de survivre à travers les différentes époques ?


L’exposition “Pong Mythos” réalisée en 2006 par le Computer Spiel Museum de Berlin lui était totalement dédiée en illustrant l’utilisation du mythe Pong dans différent domaines… aussi bien à travers l’art, le jeu, que la science. Aujourd’hui encore, l’exposition “Design and the Elastic Mind” consacrée à l’innovation technologique par le design, actuellement au MoMa a New-York, présente deux projets directement inspiré du célèbre jeu : PainStation et Pong Table.





Une chose est sure, Pong n’a pas fini de faire des bébés !!!



Publicité Atari : Since 1972

Quelques détournements intéressants de Pong :
Blinkenlights Pong : jeu sur la façade de l’immeuble en utilisant votre téléphone portable
De Pong Game : jeu sur immeuble avec utilisation de l’architecture du batiment comme obstacles et limites
Sonic Body Pong : détournement ou la balle devient sonore
The pong clock : pong détourner en horloge
Publicité American Express : Andy Roddick affronte Pong

Le concept Wizkid a été développé par Frederic Kaplan, ancien ingénieur chez Sony qui a notamment travailler sur le célèbre robot de loisir Aibo, et Martino d’Esposito, designer de meubles et d’objets pour des marques comme Ligne Roset ou Cina. Wizkid a reçu le soutien du laboratoire EPFL+ECAL Lab. Ce nouveau laboratoire a été créé entre l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne et l’Ecole cantonale d’art de Lausanne et vise a rapprocher ingénierie, design (numérique et produit) et architecture.


Wizkid a pour objectif de simplifier l’interaction entre l’utilisateur et l’ordinateur. Ici pas de souris, pas de clavier, ni d’écran tactile multitouch! Pour entrer en interaction avec lui, regardez-le, ensuite cela se joue uniquement par de simples gestes. Bien qu’il ne parle pas, Wizkid capte ces gestes grace à sa camera et réagit donc en conséquence. Son interface est le résultat d’une étude menée par Clément Gault, designer numérique diplomé de l’Ecole de Design Nantes Atlantique et doctorant sur le design et les interfaces tangibles. Baptisée “Halo”, elle renvoie l’image de l’utilisateur comme dans un miroir, entouré d’un certain nombre d’applications et de widgets . Il peut alors manipuler l’interface par une gestuelle très naturelle comme par exemple lui montrer un album cd pour le lancer.





Wizkid est une belle illustration du rôle que peut jouer la technologie pour simplifier l’interaction entre l’homme et la machine. Pour une démonstration, c’est au Musée d’art moderne de New-York (MoMA) dans le cadre de l’exposition “Design and the Elastic Mind” qui a lieu du 24 février au 12 mai prochain…

C’est en me baladant rue de Rennes samedi après-midi que j’ai découvert devant la Fnac une installation interactive pour le moins intéressante.


En effet, « la vitrine audioactive » comme elle se nomme met en scène à différents degrés les passants de la rue. Grâce à une caméra qui filme une zone précise, le passage des personnes est ainsi retransmis sur un écran de diodes électroluminescentes oranges à travers l’apparition de vague. Ces vagues varient en fait selon l’intensité des passants dans la rue, la proximité avec la vitrine, et la taille des personnes.





Interpellé par ce système j’ai donc souhaiter prolonger l’expérience en venant « toucher la musique » comme m’y invite le système qui propose de poser sa main sur l’un des quatre cds affichés en vitrine. Sensation assez étrange puisque la vitrine se met à la fois à diffuser musique, vibrations, et variation de la vague graphique sous forme d’equalizer horizontale.


En dehors du coté technologique qui reste impressionnant, j’avoue été avoir plutôt séduit par ce type d’installation. Bien moins intrusive que d’autre type de marketing interactif comme l’envoi de goodies sur mon mobile au détour d’une vitrine de magasin, elle n’en reste pas moins un élément marquant et remplie parfaitement son rôle. Et si c’était ça la publicité du futur ? Qu’en pensez-vous ? En tout cas, si vous passez à proximité, je vous invite vivement à tenter l’expérience.

Ce sont deux étudiantes Polonaise en design qui viennent, en remportant un prix au “Nokia Only Planet”, d’illustrer d’une belle manière les 2 prochaines évolutions de nos sociétés occidentales :
- la première concerne une technologie > les puces RFID,
- la seconde un fait socio-démographique indéniable > les séniors attendent de nous autres concepteurs, le meilleur.


Leur projet “prospectif”, à voir directement sur le Portfolio en ligne d’une des deux étudiantes, présente en effet un Device très sobre doté d’une simple mais tout aussi sobre et efficace interface, qui permet à l’utilisateur de garder le contact avec les différentes sphères pour lesquelles il souhaite interagir : familiale, amicale et médicale.


Ce qui est passionnant dans ce projet c’est le choix de ces deux thèmes, et l’apparente simplicité de la réponse en terme de design et d’expérience utilisateur.

Les interfaces s’invitent dans tous les domaines de notre vie quotidienne et se passent de plus en plus du support “PC”. On commence à les voir apparaître sur certains réfrigérateurs haut de gamme, dans les Mac Donalds (pour passer soi-même commande) ou dans les petits supermarchés (pour enregistrer et payer son panier pour les petits montants).


Ainsi, l’ordinateur devient “invisible”, au sens où il se “fond” dans l’objet. Cela permet en général d’ailleurs de focaliser l’interface sur des scénarios d’utilisation plus simples et mieux cadrés (un des facteurs clés dans la réalisation d’interface simple à utiliser).


Dernier exemple en date, le “MUG” (tasse à café version anglo-saxonne) qui vous présentent au choix vos emails, la méteo, le trafic, les cours de la bourse, ou vos BD préférées.

Personnellement, j’apprécie beaucoup ce type d’initiative qui m’évite d’allumer mon ordinateur le matin avant de partir travailler. En effet, n’allumant pas la télévision le matin, je vérifie toujours la météo, le trafic, etc. sur mon ordinateur, et depuis peu j’utilise mon Iphone pour cette petite routine du matin). C’est finalement très plaisant de pouvoir éviter d’avoir à interagir avec un souris et un clavier. Ce “MUG” correspond finalement à la version la plus aboutie de la routine matinale à la recherche d’informations pratiques.
Il pourrait, en outre, à terme nous présenter nos flux RSS préférés, comme ce réveil.

L’idée de “Social Design”, qui consiste à intégrer les consommateurs/utilisateurs le plus en amont possible dans la création d’un produit ou d’un service, voire même de leur laisser le soin de l’idée originale du service/produit en question, semble en vogue.

Cela constitue en quelque sorte une version alternative du “User Centered Design”, non plus pratiqué par des professionnels en facteurs humains, interactions, marketing, etc. mais par les futurs utilisateurs et acheteurs de ses produits/services.

Ainsi, l’on voit Patrice Cassard (créateur de laFraise), entouré de l’équipe historique, se lancer dans une entreprise allant en ce sens. Connaissant le talent de l’équipe, le service pourrait devenir à terme un vrai succès, en espérant que celle-ci aille jusqu’au bout (courage Patrice !).

Une idée identique est actuellement développée par une équipe du Japon cette fois. Le concept est quasiment identique et porte un nouvel acronyme le DTO (Design To Order).

Autre forme d’implication très avancée des utilisateurs, le nouveau bébé de Loic Le Meur SEESMIC, un système qui permet d’avoir une “conversation” par vidéos interposées sur Internet. Au travers de vidéos quotidiennes postées par Loïc et son équipe et au travers de Seesmic, le service se construit au fur et à mesure des remarques et propositions d’amélioration des utilisateurs qui forment déjà une communauté très soudée, même le business modèle fait partie des discussions avec la communauté.