USE DESIGN blog

Once in a taxi I heard a strange mobile ringing. Its owner was calling in hope that somebody would return his lost phone. I had lost my mobile the same way, in a taxi in Buenos Aires, and after I called it, an old lady returned it to me.

The lady had a dog. 

A lost mobile is like a lost pet on the scale of desperation. Nowadays you don’t just loose a phone, you loose an emotional investment: all your friends’ numbers, addresses, pictures, notes, tasks, games, music. Not to mention money. 

We put a collar on dog’s neck saying ‘My name is Snoopy and I live…’ Mobiles are lost all the time. And mobiles are better equipped than animals: they have means of communication. They are means of communication. Cats can find their way back home from a great distance. Meanwhile you post its pictures on lamp posts and go looking for Fluffy in the neighborhood. How can a lost phone find you? Can your phone post your pictures? Phone your friends? Display your picture to the finder? A mobile, knowing it is stolen, unlike a dog, should become nasty to the thief while being friendly to the person with intends to return it. Your telecom operator could start posting ‘phone lost’ messages to users living in the concerned area. ‘Watch out for a Nokia lost in a taxi at the corner of…’Your operator - or yourself - could offer free SMS to honest finders, as a reward.

A friend recently left her mobile in a cafe. I called her number and a waiter picked up. Upon retrieving her phone he wanted to know my name as he had seen it on the display, to make sure it was I who had called earlier, and that my friend was the rightful owner. An interesting use case?

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Drôle de jeu de mot au sujet d’un objet qui depuis presque un an fait couler beaucoup d’encre. Iphone, objet de désir ? objet de plaisir ? voire de déplaisir ?

Des gens de mon entourage me posent encore la redoutée question qui nourrit les blogs et forums du monde entier : “Qu’est ce que ce truc qui vaut un fortune a de plus que les autres ?”
Les fonctionnalités ? non il en a moins au contraire
La disponibilité ? non, son réseau de distribution est limité à un opérateur
Son design ? certes il est élégant mais pas révolutionnaire dans la gamme Apple (IpodTouch)
Sa facilité d’utilisation ? oui, un peu mais rien de parfaitement intuitif et de “jamais vu”.

Alors quoi ? J’ai pendant quelques temps essayé d’argumenter autour de l’interface tactile, de sa culture chez Apple, et que ce n’était pas pareil chez Microsoft, et ceci et cela. Bref que des arguments de designer passionné et finalement peu convaincants.

Et puis finalement à découvrir le bonheur de certains à attendre l’objet, à le désirer, puis tout le plaisir qu’il en retirent à l’utiliser, je me demande si nous ne nous trouvons pas devant le parfait exemple de l’objet de dé(plai)sir : entendre bien sûr désir+plaisir.

Le téléphone à lui tout seul est déjà un “Device” objet de toutes nos attirances, comme l’ordinateur personnel l’a été dans les années 80, la télé dans les années 60, l’automobile à partir des années 30, le cocarde révolutionnaire au 18è siècle, la main de l’artiste à la renaissance… c’est notre lien social contemporain.

Apple a sublimé le lien social des ados-adultes qu’il avait lui même créé, l’Ipod, pour le transposer dans un objet universel, le téléphone portable.
Aujourd’hui plus que jamais nous désirons, voir même nous ne vivons que par ce lien social (web 2.0) car il est source de tant de plaisirs.

Il y a quelques semaines, JL FRECHIN rebondissait sur le World Usability Day et proposait un World DESIRABILITY Day. Ironiquement et intelligemment il traduisait ce que nous recherchons tous : à rendre les interfaces encore plus désirables qu’elle ne sont utiles et utilisables.
Je nous souhaite pour cette nouvelle année 2008 d’oeuvrer en ce sens et de se donner rendez-vous au World Usability Day 2008 pour voir ce que nous aurons fait d’aussi désirable que l’Iphone.

Pour finir, l’Iphone est-il un objet de déplaisir ? Oui, pour moi tant que je n’aurais pas mis fin à mon abonnement téléphonique chez un concurrent et aurait pressé une belle Orange tout comme il y 15 ans l’envie m’a fait croquer la pomme…

La variété et quantité des fonctionnalités et des données (notes, photos, vidéos, etc.) croissent constamment sur nos téléphones portables. Ceci amène irrémédiablement de nouveaux défis aux designers d’interfaces : comment donner un accès simple et efficace à toutes ces données et fonctionnalités sur un petit écran ?

Pour solutionner le problème les sociétés Zi Corporation et MotionBridge misent sur l’ajout d’une capacité de recherche intelligente à nos téléphones.

Ici, le rapprochement avec le mode opératoire d’accès à l’information et aux fonctionnalités proposé par Spotlight et bien avant cela par Launchbar et Quicksilver est évident.

Reste à savoir si ce mode opératoire qui consiste à saisir dans un champs de recherche les premières lettres d’une action, d’une application, d’un document ou d’un contenu afin d’obtenir une liste présentée notamment en fonction des dernières utilisations et des utilisations les fréquentes, sera bien accueilli par la grande majorité des utilisateurs.

Les premiers retour utilisateurs de Spotlight et de son équivalent sur Longhorn, nous en diront plus sur l’intuitivité de ce mode opératoire et sur la facilité que les utilisateurs auront à passer d’un système d’exploration par menus ou dossiers à un champ de recherche.